紅葉真っ盛りのニュータウン近くの「修善寺虹の郷」のモミジのライトアップを見に行ってきました。「虹の郷」は、伊豆市が第3セクター形式で運営するアミューズメント施設で、四季折々の花のほか、秋のこのモミジライトアップは大きな目玉です。２０００本８種類のモミジが植えられており、11月中旬から12月はじめまで、色移ろいゆく様々な紅葉を見る事が出来ます。
当別荘地からは、西へ車でわずか5分という近さにあり、歩いても15分ほどで行くことができます。
ライトアップは、例年11月末に行われ、今年は、11月20～30日の期間限定で実施されました。この間、連日市民や観光客で賑わっていたようですが、私が訪れた当日も平日にもかかわらず、多くの方が訪れていて、まるで夜間とは思えないほどの熱気でした。
圧巻は園東部に位置する、「日本庭園」の、通称、「菖蒲ヶ池」に写るモミジや松、その他の紅葉落葉樹のコラボレーションです。太鼓橋があり、その下に濃多数の鯉が泳ぐ名園ですが、昼間は無論のこと、秋のこのライトアップ時には、多数の方がここでシャッターを切ります。アマチュアだけでなく、セミプロ、プロの写真家も集まる人気スポットです。
この日は風が無く、鏡のような水面に上下シンメトリーで移り込むモミジがまるで絵をみるかのような、幻想的な景色を醸し出していました。
虹の郷には、園内を巡回するレトロな赤いバスも運行しており、これに私も乗車しましたが、高所から見るモミジもまた違った風情で素敵です。
今回は夜であるため運行していませんでしたが、虹の郷では、昼間、「ロムニー鉄道」という本場イギリスから輸入したSLも走っています。ミニチュアサイズですが、石炭を焚いて走る本格派です。このほか、夜とはまた違った雰囲気の虹の郷を味わえると思いますので、一度来場してみてください。また、このブログでも紹介したいと思います。
※筆者の独り言：日本庭園の菖蒲ヶ池の雰囲気は金沢の「兼六園」を超える 美しさでした。もっと多くの人達に見てもらいたいものです。
開園時間：16：00～21：00（入園は20：30まで） ＊昼間は通常通り9：00～16：00の開園です。
入園料 ：16時以降の入園 大人750円/子供300円 *昼間は、大人1200円/子供600円
夜間駐車料金：無料（ライトアップの夜のみ。通常は300円）
園内バス：大人200円/子供100円
今年はもう終了しますが来年も同じ時期に開園されますので是非体験して見てください。
なお、12月20日（土）～12月23日（火・祝）には、園入り口付近にある「イギリス村」で、クリスマスイルミネーションが開催されます。入園料金無料ですから、これを見逃す手はありません。
開園時間：16：00～20：30
入園料 ：無料
駐車料金：無料
園内交通：運行しません。